Der Bodymass-Index ist eine Messgröße, die angibt, ob eine Person über-, unter- oder Normalgewichtig ist. Als Normalgewicht wird das Körpergewicht bezeichnet, der bei einer bestimmten Körpergröße die höchste Lebenserwartung und das geringste Risiko für Krankheiten bietet. Der Bodymass-Index steht in enger Beziehung zur Fettmasse des Körpers. Ein Index unter 20 zeigt nach Klassifikation der Weltgesundheitsorganisation z.B. Untergewicht an.  

Body-Mass-Index (BMI)	Bewertung
BMI < 20	Untergewicht
BMI = 20 - 24	Normalgewicht
BMI = 25 - 29	Übergewicht (Grad I)
BMI = 30 - 40	Starkes Übergewicht (Grad II)
BMI > 40	Extremes Übergewicht (Grad III)

Bei Menschen mit sehr hoher Muskelmasse, z.B. Bodybuilder oder Schwerarbeiter, kann der BMI zu einer Fehleinschätzung des Gewichts führen, denn das vermeintliche Übergewicht beruht auf Muskelgewebe und nicht auf überflüssigem Fettgewebe.

Auch bei älteren Menschen ist der BMI etwas ungenau, denn die Körpergröße nimmt im Laufe des Lebens ab. Außerdem hat der Mensch im höheren Alter mehr Fettgewebe.