SEATTLE. Tägliche Yoga-Übungen können chronische Rückenschmerzen lindern. In einer randomisierten kontrollierten Studie in den Annals of Internal Medicine (2005; 143: 849-856) erlernten Rückenschmerzpatienten in einem zwölfwöchigen Kurs eine Variante der indischen Meditationstechnik. Die Behandlungsergebnisse waren nach 24 Wochen besser als in der Vergleichsgruppe, in der Aerobic gelehrt wurde. Die schlechteste Wirkung hatte die Lektüre und Umsetzung eines Selbsthilfe-Ratgebers.

Yoga kombiniert bestimmte für den Laien extreme Körperhaltungen mit einer vorgegebenen Atemtechnik. Ursprünglich hatte dieses Meditationssystem des Hinduismus und Buddhismus eine religiöse Funktion. In westlichen Ländern wird die Technik zunehmend auch zur Behandlung von körperlichen Gebrechen oder als Wellness-Methode beworben. Allerdings werden – als ein Entgegenkommen an Bewegungsgewohnheiten – vereinfachte Yoga-Techniken gelehrt, zu denen auch das Viniyoga gehört. In einem strukturierten Trainingsprogramm brachte ein „westlicher“ Yogi 36 Patienten mit mäßigen Rückenschmerzen die Technik nahe. Die Teilnehmer besuchten einen Lehrgang mit zwölf wöchentlichen Sitzungen à 75 Minuten und wurden angehalten, die Übungen täglich zu praktizieren. In einer Kontrollgruppe wurde ein Aerobic-Kurs von gleicher Dauer angeboten, ebenfalls verbunden mit der Aufforderung zu täglichen Übungen. In einer dritten Gruppe wurde lediglich ein Gratisexemplar eines Selbsthilfe-Buches verteilt.

Die Patienten durften weiterhin ihre Medikamente (nichtsteroidale Antiphlogistika oder Paracetamol) nach Bedarf einnehmen. Nach sechs, zwölf und 26 Wochen wurden sie nach den Schmerzen, den Einschränkungen im Alltagsleben und dem Medikamentenbedarf befragt. Bereits nach zwölf Wochen hatte die Yoga-Gruppe eine signifikant bessere Rückenfunktion als die Besucher des Aerobic-Kurses, denen es wiederum besser ging, als den Lesern des Selbsthilfebuches. Nach 26 Wochen war in der Yoga-Gruppe auch eine Besserung der Schmerzen erkennbar. Der Medikamentenbedarf war in der Yoga-Gruppe ebenfalls geringer. Nur noch 26 Prozent nahmen in der 26. Woche Schmerzmittel ein, während es im Aerobic-Kurs 50 Prozent und bei den Lesern des Selbsthilfe-Buches 59 Prozent waren.

Damit steht für die Gruppe um Karen Sherman von der Group Health Cooperative, einer Krankenkasse mit Sitz in Seattle, fest, dass Yoga eine positive Wirkung hat. Streng genommen kann allerdings ein Placeboeffekt nicht ausgeschlossen werden.

Quelle: Das Deutsche Ärtzeblatt